ランナーなら誰でも、初めての レースを覚えている。 レースそのものだけでなく、それにまつわるすべてのことだ。緊張しながらも申し込むこと、確認メールが受信トレイに入り込むこと、出場権を得たときの幸福感、そしてレースを走るんだという突然の実感、そしてそれに続くすべてのトレーニング。 初回5kであれ、ハーフマラソンであれ、26.2kmのフルマラソンであれ、初回レースに申し込むのは、大変なのと同じくらいエキサイティングなことだ。 しかし、私たちを信じてほしい。ゴールラインを通過し、メダルを手にしたときの感動に勝るものはない。
とはいえ、 未知の部分がたくさんある。 予測し、準備する必要がある。 たくさんだ。 太ももの擦れから擦れた乳首、足の爪切りからギアの試着まで、最初のレースは初心者にとってかなり急な学習曲線だ。 しかし、前もって計画を立て、予想外の事態を想定する方法を学べば、圧倒的な達成感、忘れられない思い出、そして、もしかしたら自己ベストへの道が開けるかもしれない。
そんなあなたのために、スタートの号砲が鳴ったときに万全の態勢で臨めるよう、レースでのとっておきのヒントをまとめてみた。 さあ、行こう：
目標を持ってトレーニングする
当たり前のことに聞こえるかもしれないが、これはランニングの話だけではない。 肉体的にも （そして精神的にも）できる限り準備万端のランナーになろうという話だ。 訳注： パーソナライズされたランニングプラン に申し込むと、科学的根拠に基づいたプログラミング、ライブフィードバック、総合サポート、コーチのフィードバックにアクセスできる（これはまさに私たちが提供しているものだ… なんという偶然）。
ウォーター・ステーション・ゲームに勝つ
給水所について知っておくべきことがいくつかある。 まず最初に、最初の数人のボランティアにつきまとうパニックと騒乱を避けるために、このロットを通り過ぎて一番端のボランティアに行く。 次に、水を手にしたらすぐにコースの反対側に行くことだ。 信じてほしい。内側を走るということは、コップの水を投げつけられるということだ。
エナジージェル持参
大きなレースやイベントの中には、 エナジージェル ステーションがコース沿いに点在しているものもある。レースに夢中になって見逃してしまわない限り、これは素晴らしいことだ。 特にレース終盤、糖分とカフェインの追加補給が必要なときなどだ。
野菜は控えめに
レースの2、3日前から、野菜を食べる量を減らしておくと、 今みたいに。 というのも、 a) ポータローに入れられるトイレットペーパーは気持ちのいいものではないし、 b) ほとんど-いつも 切らしてしまうからだ。
足の爪を切る
レース前に知っていればよかったと思うことの中で、このことはリストの上位に入るかもしれない。足の指が血まみれになって足が痛くなったり、せっかくのソックスが台無しになったりするのは一番避けたいことだからだ。 だから、大事な日の前に足の爪を切っておくこと。
ギアを使いこなす
レース当日に着る予定のギアは、必ず 試走をすること。 初めてのレースで、シャツの通気性が悪かったり、ショーツのサイズが合わなかったり、ハイドレーションパックのストローが口に届かなかったりするのは避けたいものだ。 常にまず自分のものを試してみる。
乳首を守る
諸君、乳首は敏感だ。 レース中に出血することもある。 そうさせないことだ。 その代わり、絆創膏を貼って悔いのない人生を送ろう。
潤滑油を補給する
敏感肌について言えば、擦れ、特に股間の擦れは実際にあることだ。 だから、関係者が「ゴー！」と叫ぶ前に、ローションをたっぷり塗って肌を保護しておくこと。
競争相手に話しかける
これが重要なのには理由がある。 まず、親切にするのはいいことだ。 周りの人がなぜ走っているのか、どんな大義名分を掲げているのか、彼らの人生に何が起こっているのか、あなたにはわからない。 そして2つ目は、スタートラインで人とおしゃべりすることで、リラックスし、不安なエネルギーを抑え、孤独を感じなくなる。
プロのようにプレイリストを準備する
プレイリストに耳を傾けることは、モチベーションを高く保ち、エネルギーレベルを維持する素晴らしい方法だ。 しかし、ちょっとしたヒントとして、レースの後半、追い込むためのハイプが必要なときに、お気に入りのランニング・ソングが流れるようにプレイリストを整理してみてほしい。 しかも、スタート地点では大観衆とスタートラインでの緊張で、おそらくその声は聞こえないだろう。 ただ、レース終盤にはプラグを抜くことを忘れないでほしい。観客の声援を聞くことは、モチベーションを上げるとんでもないことなのだから。
カメラに向かって笑顔を見せる
笑顔だ。 ピースサインを掲げよう。 上腕二頭筋を鍛えろ。 軽く叩く。 ウサイン・ボルトのふりをする。 空中でジャンプする。 お決まりのポーズであれ何であれ、レース中の壮絶な一枚を残せるよう、全力で取り組んでほしい（痛みが明らかで、目を閉じたりカメラマンを睨んだりするような連続写真にはならないように）。
アドレナリンの罠に注意
アドレナリンは偉大だ。 しかし、そのハイペースで調子に乗りすぎると、持続不可能なペースでレースをスタートすることになるかもしれない。
現金を隠しておく
怪我を含め、レース中は何が起こるかわからない。 30ポンドをスポーツブラ、コンプレッション・スリーブ、ランニング・タイツ、ポケットに入れ、万が一に備えてタクシーをつかまえられるようにしておこう。
翌日は仕事を休む
初めての長距離レースからの回復は、最初に思っていた以上にハードコアなものだ。 身体は痛み、睡眠は妨げられ、（ゾンビのような気分で）足を引きずりながらオフィスを行き来するのは、楽しいこととは正反対だろう。 このような事態を避けるため、翌日は休みを取り、パジャマ姿でのんびりと過ごし、適切な栄養補給、 リカバリーのステップ、やさしいストレッチ、そしてネットフリックスを満喫しよう。
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