Los beneficios (científicamente probados) de correr para la salud mental

Correr es algo épico - fact. Pero eso ya lo sabes. Sabes que calzarte las zapatillas y salir a correr, sea cual sea su duración, aumentará tu forma física, te enseñará hábitos saludables, mejorará tu resistencia, te permitirá disfrutar de la naturaleza, te ayudará a vivir más tiempo, te hará tener mejor aspecto y te ayudará a superar tus objetivos de carrera, sean cuales sean. Y, sin embargo, hay veces en que todos estos cambios positivos no bastan para ayudarte a resistir los cantos de sirena de una sesión de atracón de Netflix que te llama de nuevo al sofá. 

Pero, ¿y si los beneficios para la salud no son sólo físicos? 

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así es. Los beneficios de correr van mucho más allá de tus cuádriceps, gemelos, glúteos, velocidad y resistencia; correr también alivia tu mente del estrés, la ansiedad, la soledad y la depresión. Traducción: tu mente necesita un régimen de carrera tanto como tu cuerpo.

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Verás, cuando esa parte de tu cerebro que quiere salir a correr supera a la parte de tu cerebro que no quiere y empiezas a pisar el asfalto, tu cuerpo libera un cóctel de endorfinas y serotonina que inunda tu cerebro, mejorando tu estado de ánimo y elevando tu espíritu, así como todos esos otros problemas de salud mental que hemos mencionado antes (sí, te estamos mirando a ti, estrés, depresión y ansiedad). Pero aquí viene lo mejor: cuando mejoras tu estado de ánimo, también mejoran otros aspectos de tu vida, como el sueño. Un sueño reparador para el cuerpo, relajante para el cerebro, que aumente la productividad y mejore el rendimiento.

Así que, tanto si buscas nuevas formas de mejorar tu recuperación después de correr como si simplemente quieres dar prioridad a tu bienestar mental, aquí tienes algunas formas científicamente demostradas en las que correr puede mejorar tu salud mental:

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Está demostrado que correr Te hace feliz

Seguro que has oído hablar de ese mítico «subidón del corredor» de . Pues esto es lo que hay: es totalmente real, increíblemente potente y está respaldado por la ciencia. Funciona así: cuando sales a correr un rato largo, normalmente media hora o más, tu cuerpo empieza a liberar endorfinas que actúan como una droga natural, haciéndote sentir de todo, desde lleno de energía hasta feliz, como realmente-realmente feliz. 

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Y eso es solo el principio de las buenas sensaciones porque, como han descubierto ahora los científicos, correr durante un tiempo prolongado también favorece la disminución de una hormona conocida como leptina , y cuando la leptina disminuye, tu cuerpo estimula un mayor flujo de dopamina por el cerebro, y eso es precisamente lo que te hará sentir épico. 

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Está demostrado que correr Aumenta la función cognitiva

Para la mayoría de las personas de entre 20 y 30 años, el único momento en que tienes que preocuparte por el deterioro de tu función cognitiva es un viernes y sábado por la noche, después de decirte a ti mismo que sólo te tomarás una cerveza. Pero a medida que te haces mayor, notarás que tus funciones mentales se vuelven menos ágiles y flexibles. Ahí es donde entra en juego el correr. 

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Según los que llevan largas batas blancas de laboratorio, correr es una forma extremadamente eficaz de ayudar a generar nuevas células cerebrales, sobre todo en el hipocampo, la parte de tu cerebro responsable de conservar los recuerdos a largo plazo, controlar la navegación espacial y permitirte resolver problemas y tomar decisiones complejas. De hecho, esta investigación científica llega incluso a sugerir que correr puede aumentar el tamaño de tu hipocampo en un 2 %, lo cual es suficiente para reducir el riesgo tanto de demencia como de deterioro cognitivo.

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Está demostrado que correr Reduce la ansiedad

El hecho de que cualquiera de nosotros esté aquí es un milagro, o para decirlo en términos más comprensibles: es la probabilidad de que se reúnan 2,5 millones de personas (aproximadamente la población de Chicago), cada una de las cuales lance un dado de un billón de caras y todas obtengan exactamente el mismo número, digamos, 479.743.268.007. Ni que decir tiene que todos deberíamos estar muy agradecidos por estar aquí y que ninguno de nosotros debería dar por sentada la belleza de la vida. Fácil. Excepto que no lo es. En cambio, con todo lo que está pasando en el mundo —especialmente en y en — no es de extrañar que el número de personas que sufren ansiedad esté aumentando. Ésa es la mala noticia. 

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La buena noticia es que se ha demostrado que correr ayuda a reducir las hormonas del estrés de tu cuerpo -especialmente la adrenalina y el cortisol-, lo que a su vez reduce tus sentimientos de ansiedad generalizada. Y no se trata sólo de ansiedad. Supongamos que sufres ataques de pánico: se ha demostrado que atarte las zapatillas de correr y salir a correr un poco mejora el estado de ánimo. 

Está demostrado que correr te ayuda a crear vínculos sociales

Hay un montón de razones por las que a nuestro equipo le encanta organizar nuestros épicos eventos « » de Runna, y los lazos sociales que vemos cómo se crean —y de los que nosotros mismos disfrutamos— son sin duda una de las principales. Esto se debe a que correr con amigos, conocer a personas de ideas afines o simplemente rodearte de gente que te motive e inspire te brinda la oportunidad de establecer conexiones en la vida real, en persona, a medida que empezáis a apoyaros mutuamente. 

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En eso consiste para nosotros la comunidad Runna. Se trata de elevar a los que te rodean y ayudarles a convertirse en la mejor versión de sí mismos. Pero no se trata sólo de aumentar tu rendimiento y motivación, porque está demostrado que correr con otras personas -y rodearse del mismo tipo de apoyo- también ayuda a aliviar la ansiedad, la depresión y la soledad. 

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Está demostrado que correr Te ayuda a dormir mejor

Son las pequeñas cosas de la vida las que siempre golpean diferente. Ponte la ropa recién salida de la secadora. Escuchar una canción que te encantaba y que habías olvidado por completo. Deletrea tu nombre con una bengala. Pero la mejor sensación de todas es desplomarte en la cama con los miembros suavemente doloridos y recordar todos los momentos destacados de tu carrera -como cuando tuviste que saltar ese charco gigante y aterrizaste sin esfuerzo a zancadas- mientras te quedas dormido. Bueno, la razón por la que esta pequeña sensación es tan relajante es porque tu cuerpo libera sustancias químicas tanto durante como después de correr que te ayudan a relajarte y y favorecen un sueño profundo.

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Está demostrado que correr Aumenta la confianza en uno mismo

Hoy en día, gracias a la investigación científica, es bastante sabido que correr ayuda a prevenir y aliviar ciertos problemas de salud —desde la obesidad hasta la diabetes— y, además, mejora tu salud mental y tu bienestar. Pero lo que no se sabe tanto es hasta qué punto correr puede aumentar tu confianza en ti mismo. De hecho, se ha comprobado que quienes corren con regularidad tienen niveles mucho más altos de autoestima, mejor estado de ánimo y mayor resistencia al estrés. ¿Cómo es posible? La respuesta: ese subidón del corredor del que tanto oyes hablar. Yepp. Esas endorfinas que ayudan a que tu cuerpo y tu mente trabajen en sincronía también te darán una sensación de valentía, intrepidez y logro que empezarás a trasladar a otras áreas de tu vida.

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Está demostrado que correr Reduce el estrés

Lo creas o no, seguir un plan de entrenamiento regular o una rutina de running es, en realidad, el secreto para mantener un nivel de calma y serenidad digno de Buda, y te explico por qué: cuando corres, estás estimulando la liberación de un montón de endorfinas y endocannabinoides (es decir, neurotransmisores que te hacen sentir bien) por todo tu cuerpo. Yepp. Lo has adivinado: Vuelvo a hablar del legendario subidón del corredor. Pero aquí viene lo mejor: debido a que estas sustancias químicas naturales se liberan en tu cerebro, es menos probable que te preocupes, te estreses o pierdas los papeles con tus compañeros de trabajo. Mente feliz, vida feliz.

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Está demostrado que correr Te ayuda a vivir más tiempo

Sé que esto suena a clickbait, pero no lo es… Te lo prometo. De hecho, estudios científicos han demostrado que el ejercicio cardiovascular regular, como correr, puede añadir 1.934 días más a tu vida. Así es. Adquirir el hábito de correr con regularidad no sólo mejorará tu salud mental, sino que también puede añadir una media de 5,3 años a tu esperanza de vida al mejorar tanto tu bienestar mental como tu salud física. 

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